Vingt ans après "Ouragan sur D.M.S. Caine", Herman Wonk évoque de nouveau la Seconde Guerre mondiale dans un roman qui, par sa richerse, son empleur et son ambition, est un peu "Ka guerre et la paix" de notre temps. Pour chacun des personnages la guerre a une signification différente :

Pour VICTOR HENRY, officier de marine américain, attaché naval à Berlin en 1939, c'est l'occasion de servir au président Roosevelt de conseiller et d'ambassadeur officieux; ce sera aussi, pour cet homme rangé, la déconverte d'un amour neuf et inattendu.

Pour sa femme, RHODA, c'est la séparation d'avec un mari toujours en mission; ce sont les flatteuses attentions d'un autre

homme; c'est l'éloignement de ses enfants :

WARREN, le fils ainé, va devenir pilote et faire "un beau mariage".

BYRON, le cadet, après avoir étudié l'histoire de l'art en Italie, suivra dans la Pologne en guerre celle qu'il aime :

NATALIE JASTROW; belle, brillante, impétueuse et passionnée, elle sert de secrétaire à son oncle :

AARON JASTROW, le grand historien juif que les problèmes du monde moderne viennent assiéger dans sa calme retraite au milieu des collines de Toscane.

Pour PALMER KIRBY, industriel et physicien, la guerre c'est la grande aventure de la recherche atomiose: ce sera peut-être aussi. pour ce veuf, l'occasion de retrouver une compagne.

LESLIE SLOTE, diplomate américain, pardra l'amour de Natalie faute d'avoir su la garder.

Pour PAMELA TUDSBURY, fille d'un journalisto anglais connu, fiancée à un pilote de la RAF, la guerre va l'entrainer dans des complications sentimentales qu'elle ne prévorait pas.

Et puis il y a aussi WINSTON CHURCHILL, FRANKLIE SOOSEVELT, HITLER, MUSSO-LINI, GOERING, qui apparaissent tour à tour dans cette immense fresque qui a le monde pour décor: les ambassades de Berlin, le ciel de Londres, les rues de Varsovie, les palais de Rome, les cafés de Lisbonne, les avenues de Paris, les tranchées devant Moscou, autant de lieux où le destin promène dans une ronde infernale tous ces personnages emportés par le souffle de la guerre.