"Quand, avec bonheur, on a passé sa vie aussi bien dans la réflexion théologique que dans l'effort pour en transmettre le fruit et dans le mouvement même de la vie de l'Eglise, on éprouve le besoin de ressaisir en soi-même pour communiquer à tous la vérité illuminatrice qui brille en soi.

Ainsi a fait saint Thomas quand il a entrepris la Somme Théologique. L'ambition du maître qui est d'introduire la foule des disciples dans la vie de sa pensée et de communiquer sa propre sagesse, l'a amené à faire mûrir en lui-même tout ce qu'il avait pu comprendre du mystère ineffable.

C'est une synthèse totale, une vision du monde, une sagesse, le fruit mûr d'une pensée. S'agissant de saint Thomas, le Père Chenu, peu suspect d'immobilisme intellectuel, a pu appeler la Somme Théologique "le plus beau fruit d'une foi maîtresse d'elle-même".

Il serait ridicule de comparer le projet de ce livre à celui de la Somme Théologi-que, ou même du merveilleux Compendium Theologiae qui en est la toute petite réduction et dont j'avoue avoir voulu enprunter le titre en le traduisant par : Court Traité de Théologie.

C'est pourtant, proportionnée à mes moyens, la même ambi-tion: celle d'une synthèse pour ceux qui veulent connaître et comprendre la foi de l'Eglise. Mais dans un monde, dans une Eglise en proie à toutes les remises en ques-tion, la possession tranquille d'une sagesse sûre d'elle-même, d'une vraie synthèse théologique est-elle possible? Pas sans rejeter avec force tout ce qui la nie ou l'empêche.

Pas non plus sans l'approfondir et l'élargir, in eodem sensu et in eodem doctrina, toujours dans le même sens et dans la même doctrine." (extrait de l'Avant-Propos).

PLAN DE L'OUVRAGE

I. Révélation et foi.

IV. Jésus-Christ

Il. Le mystère de Dieu

V. L'Eglise du Christ

III. Création et Grâce

VI. Eschatologie

Le Père Marie-Joseph NICOLAS est un théologien dominicain très largement connu. Sa vie est liée à l'histoire de l'Eglise de France depuis un bon demi-siècle.

Provincial de 1944 à 1954, professeur (1936-1976) à la Faculté de théologie de Toulouse, dont il fut doyen de 1970 à 1976, conférencier et prédicateur infatigable, il est l'auteur de nombreux écrits théologiques, livres et articles.

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