La décision de construire en Normandie, et plus particulièrement en Basse-Seine, une ville nouvelle a été prise en 1967 par l'Etat.

Répondant à des impératifs économiques, démographiques et déja environnementaux, le programme était de réaliser « une opération pilote d'urbanisation intégrée à l'environnement rural », c'est-à-dire une ville à la campagne.

Rompant avec l'urbanisme fonctionnaliste des grands ensembles, les concepteurs du « Vaudreuil-Ville-Nouvelle » imaginent et réalisent à partir de 1975 un « germe de ville », en prévoyant son adaptation et son évolution en termes d'espaces et de temps. Par vagues de réhabilitations successives, l'aménagement urbain s'est donc ajusté à l'évolution constante de ses paramètres fondateurs. Notamment, le parti pris d'une végétalisation dense et diversifiée remplit toujours sa fonction de trait d'union naturel avec la proche campagne.

Aujourd'hui, Val-de-Reuil revendique l'adaptabilité de son patrimoine architectural et urbain, et l'appellation de « cité contemporaine ».