Août 1914. Joseph Brenac, médecin dans le civil, rejoint l'ambulance 1/14.

Il s'agit ici d'une formation sanitaire, située à proximité du front, en charge de prodiguer les premiers soins, puis d'assurer le suivi des blesses et des malades qui ne requièrent pas un retrait à l'arrière.

Cette ambulance est successivement dans les Vosges la Somme, la Champagne, l'Alsace et enfin Verdun en 1916. Joseph Brenac prend sur la période 240 photos, rassemblées dans un album, mais avec peu de légendes.

Bertrand de Lamberterie, son petit-fils, a entrepris de reconstituer histoire de l'ambulance 1/14, à partir de ces photos ainsi que des journaux des marches et opérations (JMO) des différentes unités du 14° corps d'armée et la 28e division à laquelle est rattachée l'ambulance.

Ce livre couvre toute la période 1914-1916, en mettant l'accent sur deux épisodes: la Somme entre septembre 1914 et août 1915, et Verdun durant toute la bataille de 1916

Dans la Somme, l'ambulance réside à Morcourt, un village-refuge bien abrité du front où l'on découvre qu'un de ses habitants. Auguste Lematte, a tenu un journal de guerre dont les écrits sont étonnamment illustrés par les photos de Joseph Brenac.

À Verdun, on peut suivre au jour le jour la vie de l'ambulance, non seulement avec les photos de Jeseph Brenac, mais aussi par les carnets de guerre de son ami Louis Duvernay, un autre médecin de l'ambulance. On apprend ainsi que l'abbé Thellier de Poncheville, aumônier-brancardier à la 28 division et auteur de l'ouvrage

Dix mois à Verdun. partageait lui aussi la vie de ces médecins.

Ces deux épisodes de l'ambulance dans la Somme et la Meuse ont déjà fait chacun l'objet, d'une exposition à l'occasion des cérémonies du centenaire, avec le soutien des maires de Morcourt (Somme) et de Belrupt-en-Verdunois (Meuse). C'est sous l'impulsion de ces deux maires que le projet d'écrire ce livre est né.

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