«Des deux côtés de la Méditerranée, la mémoire française et la mémoire algérienne resteront hantées par les horreurs qui ont marqué la guerre d'Algérie tant que la vérité n'aura pas été dite et reconnue»... tel est le message lancé dans le courant de l'année 2000 par douze grands témoins de cette guerre, pour que la France reconnaisse et condamne la torture institutionnalisée en Algérie entre 1954 et 1962.

C'est pour ne pas cautionner les exactions commises par l'armée française qu'en mars 1957 le général de Bollardière demanda publiquement à être relevé de son commandement en Algérie.

Cela valut deux mois de forteresse au soldat le plus décoré de la France libre, compagnon de la Libération et grand officier de la Légion d'honneur, considéré comme l'un des officiers les plus brillants de sa génération.

«J'avais acquis la conviction qu'il allait me falloir choisir : un choix déterminant et définitif entre la vérité et la force d'âme ou la facilité trompeuse et les lâches compromissions. Ce jour-là, j'ai été obligé de rompre avec l'armée, pour me préserver moi-même, pour ne pas me détruire», explique Jacques de Bollardière dans son livre Bataille d'Alger, bataille de l'Homme, publié en 1972.

Le présent dossier retrace l'itinéraire de Jacques de Bollardière, de l'armée à la non-violence. Après avoir été engagé dans la résistance au nazisme dès juin 1940, promu général en 1956 à l'âge de quarante neuf ans, Jacques de Bollardière fit le choix de la non-violence en 1972. Homme libre, il sut se frayer un chemin en bousculant les préjugés, les conformismes et les idéologies de son époque pour s'accrocher à quelques convictions dont il avait la certitude qu'elles donnaient un sens à sa vie mais aussi à notre histoire.

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