Les Grands Initiés ont eu une destinée étrange. La première édition de ce livre remonte à 1889. Il fut accueilli alors par le silence glacial de la presse. Cependant, au bout de peu de temps, les éditions subséquentes se multiplièrent et allèrent croissant d'année en année. Ses idées avaient paru d'abord surprenantes à la majorité des lecteurs. Elles excitaient également la défiance de l'Université et de l'Eglise. La froideur et le mépris que lui témoignaient chez nous les juges les plus autorisés n'empêcha pas son succès européen.

Le livre l'avait obtenu par ses propres forces et poursuivait modestement mais sûrement son chemin dans l'obscurité.

Les signes de sympathie qui m'arrivaient de tous les coins du monde.

J'en eus des cinq continents. Ce mouvement eut son reflux en France. Pendant la guerre de 1914 à 1918, d'innombrables lettres de félicitation et d'interrogation s'entassèrent chez moi. Les plus sérieuses venaient du front de combat. Depuis lors, il y eut une telle accélération dans le débit de l'ouvrage, que mon distingué et judicieux ami, André Bellessort, put me dire ….