1943. Von Paulus a capitulé à Stalingrad. Le coup d'arrêt est donné à l'opération Barbarossa.

Et maintenant, que va-t-il se passer ? Rien n'est encore joué entre l'Allemagne, à la puissance intacte, et l'U.R.S.S. envahie jusqu'au cœur.

Ce second grand livre de Paul Carell sur la guerre à l'Est est le récit de la mêlée la plus colossale et la plus longue du monde, entre les Russes commençant la reconquête de leur sol et les Allemands qui se défendent pied à pied, contre-attaquent, reprennent parfois l'avantage, et ne reculent finalement jusqu'à la Vistule, en 1944, qu'après une suite de batailles géantes dont chacune aurait pu renverser le destin.

Le siège et la délivrance de Leningrad; Kharkov changeant trois fois de mains; Hitler ordonnant de jouer le tout pour le tout à Koursk; les franchissements épiques du Dniestr, puis du Dniepr; la bataille de Crimée; le triomphe final de Rokossovski et de Joukov ; tout cela n'est que quelques épisodes de cette immense fresque à vingt millions d'hommes qui s'est déroulée dans la neige et dans la boue, sous le soleil torride ou par des froids sibériens, sur le fond d'une terre brûlée par la guerre la plus terrible de l'Histoire.

Langue française, Robert Laffont 374 pages, 1968