Le 9 juin 1918, peu après minuit, la région comprise entre Montdidier et Noyon s’illumine de milliers d’éclairs : les troupes allemandes déclenchent un intense bombardement d’artillerie. Le général Ludendorff lance alors sa seconde grande offensive contre l’armée française, avec pour objectif de progresser vers Compiègne, de relier le saillant de la Somme à celui de la Marne et d’ouvrir la route de Paris.

Menée avec une grande efficacité tactique, l’offensive allemande remporte d’importants succès sur le Matz. Trois divisions françaises sont bousculées, une brèche s’ouvre dans le front et, le 10 juin, l’avance allemande se poursuit, contraignant les forces françaises à un repli significatif. La situation devient critique.

Face à ce danger, le commandement français ordonne une contre-offensive pour le 11 juin 1918. Forts de leurs succès initiaux, les Allemands espèrent alors percer définitivement le front et s’emparer de Compiègne. Mais, à l’aube, leur flanc ouest est frappé de plein fouet. Appuyé par quatre divisions d’infanterie en première ligne, soutenues par plusieurs groupements de chars Schneider et Saint-Chamond, le général Mangin lance une puissante contre-attaque.

Les combats sont d’une extrême violence et les pertes sont très élevées des deux côtés. En fin de journée, les gains territoriaux français restent limités, mais l’essentiel est acquis : l’offensive allemande vers Compiègne est définitivement stoppée, marquant un tournant important de la bataille.