En 1952, ont paru pour la première fois les Prières des premiers chrétiens, révélant un trésor presque inconnu, le jaillissement de la ferveur et de la liturgie des origines.

L'accueil a dépassé les pronostics les plus optimistes.

Les éditions se sont succédé, suivies de traductions dans les principales langues étrangères. Intégré au livre de poche Hachette, le recueil élargit encore le cercle de ses lecteurs et se présentait comme un livre de fond, comme un classique. Un supérieur de Séminaire disait à Daniel-Rops: "Je recommande aux jeunes prêtres :

Si vous ne deviez emporter de vos études que deux livres, emportez la Bible et les "Prières des premiers chrétiens"