L’ouvrage raconte les derniers jours de l’occupation allemande dans le Hainaut à la fin de l’été 1944, au moment où les forces alliées approchent et où la Résistance belge intensifie son action. L’« opération Lynnet 1 », prévue pour freiner la retraite allemande et appuyer l’avancée américaine, devait être une action coordonnée de grande ampleur menée par différents groupes de résistants.

Mais, confrontés au chaos de la retraite allemande, aux difficultés de communication et aux risques de représailles, les réseaux locaux doivent improviser et s’adapter. L’opération, telle qu’elle avait été planifiée, ne sera finalement jamais déclenchée, remplacée par une série d’initiatives spontanées : sabotages, embuscades, protection des ponts et des infrastructures, renseignements transmis aux Alliés.

À travers témoignages, récits de terrain et documents d’époque, le livre retrace la montée de l’insurrection locale, la confusion des troupes allemandes en déroute, l’engagement courageux des résistants et l’arrivée rapide des forces américaines qui libèrent villes et villages du Hainaut entre le 2 et le 5 septembre 1944.

L’ensemble dresse un portrait vivant et précis d’une libération qui, si elle ne suivit pas le plan initial, fut rendue possible grâce à l’audace, la coordination improvisée et la détermination des habitants de la région.