L’ouvrage Victor Hugo et le théâtre, présenté et illustré par Anne Ubersfeld, propose une exploration claire et accessible de la place centrale du théâtre dans l’œuvre et la pensée de Victor Hugo.

Le livre montre comment Hugo a profondément renouvelé le théâtre français au XIXᵉ siècle en rompant avec les règles classiques. Il défend un théâtre libre, mêlant le sublime et le grotesque, le tragique et le comique, afin de refléter toute la complexité de la vie humaine. À travers des œuvres majeures comme Hernani, Ruy Blas ou Le Roi s’amuse, Hugo transforme la scène en un espace de combat esthétique, politique et moral.

Anne Ubersfeld analyse la vision hugolienne du théâtre comme art total, destiné à toucher le peuple autant qu’à interroger le pouvoir, la justice et la liberté. Elle met également en lumière le rôle du théâtre comme tribune idéologique, où Hugo dénonce l’arbitraire, l’oppression et les inégalités sociales.

L’iconographie abondante — gravures, portraits, manuscrits, décors et mises en scène — accompagne le texte et permet de mieux comprendre la réception des pièces de Hugo, leur impact sur le public et leur postérité. L’ensemble offre une synthèse riche et pédagogique sur l’importance du théâtre dans l’œuvre de Victor Hugo et dans l’histoire littéraire française.

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