Octobre 1952. Deux divisions viêtminh déferlent sur le Pays thaï, dans le nord de l'indochine. Face à elles, le 6e Bataillon de parachutistes coloniaux, largué en enfant perdu sur Tu Lê, un petit village de jungle. Pour Saigon, pour l'Etat-major, ces cinq cents paras sont rayés du nombre des vivants. Sept jours plus tard, après une dramatique retraite, les bérets rouges surgissent de la brousse, épuisés, en loques, portant leurs blessés. D'un seul coup, le 6e B.P.C. entre dans la légende et son chef, le commandant Bigeard, n'en sortira plus.

De l'Indochine à l'Algérie, de Diên Biền Phu au cœur du Sahara, six années durant, le Bataillon Bigeard se confondra avec l'épopée des parachutistes.

Mais qui étaient ces hommes, ces sous-officiers, ces officiers dont leur « patron » affirme, aujourd'hui, que ce « sont eux qui ont fait Bigeard » ? Erwan Bergot, qui fut l'un d'entre eux, a voulu leur rendre hommage en les présentant, par le texte et par l'image, dans la vérité de leur quotidien, dans la simplicité de leur condition de soldats et de parachutistes.

L'AUTEUR. - Officier parachutiste du célèbre 11° Choc, Erwan BERGOT rejoint volontairement l'indochine à la fin de

1951. Après une année passée dans le Sud, il est affecté au Bataillon Bigeard, dont Il partagera le sort près d'une année durant, du Delta au Pays thai, du Laos à Lang Son. Puis ce sera Diễn Biền Phu, ou li commandera les mortiers lourds du fer B.E.P. Blessé, prisonnier avec ses camarades du 6° B.P.C., BERGOT connait, des mois durant, le calvaire du « Convoi 42 », Libéré, il participe à la guerre d'Algérie où il est grièvement blessé. BERGOT rentre dans la vie civile et, dès lors, sa vie se confond avec son œuvre. Son but, rendre hommage à ses « frères d'armes », paras, légionnaires ou soldats du Contingent. Lauréat de nombreux prix littéraires, il est également Officier de la Légion d'Honneur à titre exceptionnel.

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