C'est en 1966 que Jean-François Steiner publia Treblinka, cet extraordinaire récit de la révolte d'un camp d'extermination nazi.

Varsovie 44 s'inscrit aujourd'hui dans la même lignée : il s'agit ici, en effet, de la décision que prirent les habitants de Varsovie de se soulever contre l'occupant allemand.

L'insurrection commença le 1er août et se termina - par une

capitulation - le 3 octobre.

L'ouvrage de Jean-François Steiner n'est pas le récit de l'insurrection elle-même mais de sa préparation dans les esprits et dans les faits.

Assemblant en un prodigieux montage des documents, des citations de poèmes ou de chants patriotiques, des témoignages de civils et de militaires recueillis et confrontés par lui, l'auteur nous aide à comprendre comment et pourquoi les habitants de Varsovie en vinrent à accomplir cet acte héroïque et suicidaire.

Il nous donne également à entendre les mille voix du peuple polonais chez qui la froide témérité semble s'être mêlée de façon inextricable à une sorte de romantisme adolescent.

Le lecteur revivra ainsi, littéralement, la montée de l'angoisse et de la fièvre de Varsovie, exaspérée par les années d'occupation, obsédée par le souvenir d'autres insurrections.

Jean-François Steiner n'entend pas faire œuvre d'historien mais chaque détail de son récit évoque avec précision l'un des plus grands drames de la Seconde Guerre mondiale.

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